知らないと損する！格安SIMの選び方と活用術完全ガイド/

スマートフォンを利用するなかで、通信費の見直しを考える人にとって避けて通れないのが「格安SIM」という選択肢です。大手キャリアと比較して料金が圧倒的に安い格安SIMは、家計を見直す上でも非常に有効な方法の一つです。しかし、いざ格安SIMに乗り換えようとすると、「どこの会社を選べばいいのか？」「通信速度は問題ないのか？」「今のスマホのままで使えるのか？」といった疑問が山積みです。

本記事では、格安SIMの基礎から選び方、注意点、そしておすすめのプランや活用術までを徹底的に解説していきます。これから格安SIMに乗り換える人や、すでに利用しているけれどもっとお得に使いたいと考える方にとって、最も詳しく役立つ内容をお届けします。

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そもそもSIMカードとは？

スマートフォンの中に入っている小さなICチップ、それがSIMカード（Subscriber Identity Module）です。このカードには電話番号や契約者情報などが保存されており、スマートフォンが通信ネットワークを利用するために欠かせない存在です。

通常、大手キャリア（ドコモ、au、ソフトバンク）のSIMカードを端末に差し込んで使用しますが、これらは通信料金が高額になりがちです。そこで登場するのが「格安SIM」です。

格安SIM＝MVNOの提供サービス

格安SIMは、MVNO（Mobile Virtual Network Operator）と呼ばれる通信事業者が提供しています。これらの事業者は、自ら通信インフラを保有しているわけではなく、大手キャリアの回線網を間借りしてサービスを提供しています。

そのため、人件費やインフラ維持費が少なく、結果として低価格で通信サービスをユーザーに提供することが可能になっています。格安SIMサービスは、日々進化を遂げており、料金プラン、通信速度、サービス品質などあらゆる面で多様化しています。

格安SIMのメリット

料金が圧倒的に安い

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格安SIMの最大の魅力は、やはり「料金の安さ」です。大手キャリアでは月額8,000円〜10,000円近くかかるプランが一般的ですが、格安SIMであれば月1,000円台から数千円程度で済むケースが多くあります。

スマートフォンの利用が年々増加している今、月に5,000円節約できると考えれば、年間で6万円もの違いになります。

契約期間の縛りがゆるい

多くの格安SIMでは、2年縛りなどの長期契約に縛られることがほとんどありません。契約期間に制限がないプランも多く、解約時の違約金の心配がないため、自由度が高いという点も大きなメリットです。

柔軟なデータ容量プラン

格安SIM各社では、利用者のニーズに合わせて低容量から大容量まで幅広いプランが用意されています。

たとえば、ほとんどWi-Fi環境下でしかスマホを使わない人には1GB以下のミニマムプラン、逆に動画視聴やテザリングを多用する人には20GB〜50GBといったプランまで。それぞれの使い方に合った最適なプランが選べるのも特色です。

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格安SIMのデメリット

通信速度の問題

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格安SIMでよく話題になるのが「通信速度」です。MVNOはキャリアの回線を借りているため、通信が混雑しやすい昼休みや夕方などでは速度が遅くなることがあります。

特に利用ユーザーが多いMVNOでは、速度低下が顕著になります。ただし、近年では品質改善や帯域の工夫などで、ある程度の安定性が保たれている会社も増えてきています。

キャリアメールが使えない

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ドコモ、au、ソフトバンクのキャリアメール（@docomo.ne.jp、@au.comなど）は、格安SIMに乗り換えることで使えなくなるのが通常です。メールが生活に密接に関わっている場合は、代替手段としてGmailやYahoo!メールなどを利用する必要があります。

サポート体制が限定的

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大手キャリアと異なり、格安SIM事業者は実店舗が少ない、もしくは存在しない場合も多いです。そのため対面でのサポートを求める人にとっては不安が残ることもあるでしょう。ただし、最近ではチャットサポートや電話サポートに力を入れている企業も増えており、徐々に改善されています。

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格安SIMを選ぶための重要なポイント

使用するスマートフォンの対応可否

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格安SIMは、使用するスマートフォンとの「相性」が重要です。大手キャリアで購入したスマホにはSIMロックがかかっている場合があり、そのまま格安SIMでは使えないこともあります。

しかし、現在ではSIMフリー端末が普及しており、対応周波数さえ合っていれば問題なく利用できます。また、総務省の指導により、SIMロック解除も簡単に行えるようになってきています。

自分の用途に合った通信プラン

大容量の動画を毎日観るのか、SNS程度しか使わないのかで最適なプランは大きく変わります。月の平均データ使用量を調べ、自分がどの程度の通信量で足りているのかを把握するのが、無駄なく格安SIMを活用する第一歩です。

おすすめの格安SIM企業

楽天モバイル

IIJmio（アイアイジェイミオ）

mineo（マイネオ）

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格安SIM導入の手順

1. SIMロックの確認と解除

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スマホが対象格安SIMの回線に対応しているかを確認します。必要に応じてSIMロック解除の手続きを行いましょう。

2. MNP予約番号を取得

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今使っている電話番号をそのまま引き継ぎたい人は、MNP（モバイルナンバーポータビリティ）予約番号を取得します。大手キャリアのマイページから簡単に発行できます。

3. 格安SIMとの契約と設定

利用したい格安SIMで契約をし、送られてくるSIMカードを受け取ったら、端末に挿入し、APN設定を行うことで通信が可能になります。

格安SIM導入後の注意点・活用術

データ通信量を常に把握する

アプリで通信速度チェック

よくある質問

格安SIMに乗り換えるとスマホは使えなくなりますか？

SIMフリー、またはSIMロック解除済みのスマートフォンであれば、ほとんどの格安SIMに対応可能なので、端末をそのまま使えます。

格安SIMは電話も使えますか？

通話機能付きSIMを選べば、従来のスマートフォンと同じように電話も使えます。アプリによっては通話料が格安になるものもあります。

格安SIMだと通信速度は遅くなりますか？

一部時間帯で遅くなる傾向がありますが、事業者によっては混雑時でも安定した速度を保っているところもあります。

格安SIMの契約は難しいですか？

オンラインで手続きが完了するため、難しいことはほとんどありません。マニュアルやサポートも充実しています。

格安SIMでもLINEやSNSは使えますか？

もちろん利用可能です。データ通信ができるSIMであれば、問題なく使えます。

まとめ

格安SIMは通信費を節約する強力な手段です。安さだけでなく、契約の柔軟性やプラン選択の自由度など、多くのメリットを持っています。ただし、通信速度、サポート体制、利用端末との互換性といった特有の注意点もあるため、自分のライフスタイルに合わせて賢く選ぶことが重要です。

スマホの利用において、「何にどれだけ使うのか」を見極め、その使用状況に最適な格安SIMを選ぶことで、無理のない通信費節約を実現できます。本記事を参考に、無理のない料金で、充実したスマホライフへと切り替えてみてはいかがでしょうか？

最後に、これから格安SIMを導入しようという方のために、以下の基礎知識も押さえておきましょう。

格安SIMの基礎知識

格安SIMとは、大手キャリア（ドコモ、au、ソフトバンク）の通信回線を借りてサービスを提供している仮想移動体通信事業者（MVNO）のことを指します。SIMカードをスマートフォンに差し込むことで、音声通話やインターネット通信を可能にする仕組みです。

MVNOは通信設備の維持費が不要なため、低コストで運用可能であり、これが格安料金の理由です。各社は独自の料金プランを展開しており、利用者が自分の使用スタイルに応じたサービスを選べるのが大きな魅力となっています。

これから格安SIMを選ぶ際は、以下の点を基本として考えることが重要です。

契約形態

対応機種

通信回線

契約方法

このような基礎知識を踏まえた上で、自分に最適な格安SIMライフをスタートしてみてください。
格安SIMの基礎知識