今すぐ知りたい！格安SIMの仕組みと選び方完全ガイド【初心者でも理解できる通信プラン解説】/

スマートフォンの利用料金を抑えたいと考える人々の間で、今注目されているのが「格安SIM」です。月々の通信費が劇的に下がると話題の格安SIMですが、「何となく安そうだけど、仕組みがよく分からない」「大手キャリアとの違いって何？」と疑問を感じている方も多いのではないでしょうか。

本記事では、格安SIMとは何かという基礎から、メリット・デメリット、契約時に確認するべきポイント、主要なMVNO（仮想通信事業者）の特徴までを徹底的に解説します。さらに、「どの格安SIMが自分に合っているのか」を見極めるための選び方や注意点も紹介。これを読めば、通信料金を賢く節約できるだけでなく、自分にぴったりのプランが見つかるようになるはずです。

携帯料金の見直しを検討している方、または格安SIMへの乗り換えを考えている方は、ぜひ最後までお読みください。

格安SIMとは？基本のキホン

格安SIMとは、ドコモ・au・ソフトバンクなどの大手通信キャリアの通信インフラを借りて、より低価格な料金で通信サービスを提供している「MVNO（仮想移動体通信事業者）」が発行・提供するSIMカードのことです。

MVNOと大手キャリアの違い

画像はイメージです

大手キャリアは自前の通信網を保有しており、通信設備の整備・運用を行っています。一方、MVNOはこれら大手キャリアの通信網を借りてサービス提供を行っているため、その分設備費用がかからず、結果として低価格な料金設定が可能になっています。

SIMカードとは何か

SIMカードは「Subscriber Identity Module」の略で、スマートフォンに差し込むことで回線契約が有効化され、通話やモバイルデータ通信が可能になるチップです。それぞれのSIMカードには個別のIDが登録されており、その情報によって通信サービスが提供される仕組みです。

格安SIMが安い理由

関連記事

知らないと損する！格安SIMの選び方と活用術完全ガイド

格安SIMのメリット

格安SIMがこれほどまでに人気を集めているのには、いくつかの大きな魅力があります。

通信料金の安さ

格安SIMが広まりをみせている最大の理由は、毎月の通信料金の大幅削減が可能である点です。たとえば、大手キャリアであれば月額7,000円以上かかるプランが、格安SIMなら2,000円前後で利用できることも珍しくありません。

豊富な料金プラン

画像はイメージです

MVNO各社が多様な利用シーンを想定して、複数のプランを用意しています。通話メインの人向け、データ通信をたくさん使う人向け、またはSNS使い放題など特定用途に特化したプランなど、目的に合った選択が可能です。

契約期間の縛りが少ない

画像はイメージです

多くの格安SIMでは、最低利用期間や解約金が設定されていないか、非常に緩やかに設定されており、柔軟な乗り換えができる点も魅力です。旧来の「2年縛り」「更新月」などから解放されることで、心理的にも安心して使えます。

関連記事

格安SIM初心者でも安心！後悔しない選び方と乗り換え完全ガイド

格安SIMのデメリット

関連記事

格安SIMで通信費はどこまで安くなる？初心者でも分かるしくみと選び方完全ガイド

もちろん、格安SIMにもデメリットは存在します。大手キャリアよりも不便に感じる点もありますので、契約前に確認しましょう。

通信速度の不安定さ

MVNOは、通信回線を大手キャリアから借りている関係上、混雑する時間帯（昼休みや帰宅時間帯など）では通信速度が遅くなる場合があります。特に動画視聴や高速通信が必要な場面で支障を感じる人もいます。

キャリアメールが使えない

「@docomo.ne.jp」「@softbank.ne.jp」などのキャリアメールは、格安SIMでは使用できなくなるケースがほとんどです。GmailやYahoo!メール等のフリーメールへの移行が必須になります。

端末との相性問題

すべてのスマートフォンが格安SIMに対応しているわけではありません。特に一部のiPhoneや、SIMロックがかかっているキャリア販売のAndroid端末では利用できないこともあります。

格安SIMを契約する手順

格安SIMは、オンラインまたは一部の家電量販店などで契約可能です。以下が一般的な契約ステップです。

1. SIMフリー端末の準備

まずはSIMフリー端末を用意するか、現在の端末のSIMロック解除を行いましょう。大手キャリアで購入したスマホでも、手続きすればSIMロックを解除できます。

2. プランの選定

画像はイメージです

通信量の目安（1GB〜100GBなど）や、通話の頻度に合わせて最適なプランを選びましょう。乗り換え先のサービスサイトでは、多くの場合通信量診断やプラン提案機能がついています。

3. MNPの手続き

画像はイメージです

今使っている電話番号をそのまま使用したい場合は、MNP（番号ポータビリティ）予約番号を元のキャリアから取得し、乗り換え先に提出します。

4. SIMカードの挿入とAPN設定

SIMが届いたら端末に差し込み、APN（アクセスポイント名）の設定を行います。通常、簡単な手順で設定できますが、初回開通時のサポートが手厚いMVNOも増えています。

おすすめ格安SIM事業者比較

以下に代表的な格安SIM提供企業を紹介し、特徴を比較します。

関連記事

通信費を見直す第一歩！格安SIM完全ガイド｜2024年に乗り換えるべき理由と注意点を徹底解説

格安SIMの選び方ガイド

自分の利用スタイルを見極める

ユーザーの口コミをチェック

公式サイトだけでなく、SNSやレビューサイトでのユーザーの体験談を調べることで、通信速度やカスタマーサポートなど、実際の使用感を把握できます。

サポート体制を確認

特に初心者の方は、チャットサポートや電話対応の有無、店舗の有無などサポート体制を重視するのもポイントです。

乗り換え時の注意点

違約金や残債はないか確認

画像はイメージです

古い料金プランで契約している場合、解約時に違約金が発生することもあります。さらに端末代残債の支払いも必要な場合があります。

スマホの対応バンドをチェック

画像はイメージです

使用する格安SIMが対応する電波の周波数帯に、スマートフォンが対応しているか事前に確認しましょう。海外製スマホなどは特に注意が必要です。

関連記事

今さら聞けない！格安SIMの基礎知識と選び方の完全ガイド

FAQ

格安SIMを使っても電話番号はそのまま使えますか？

はい、MNP（モバイルナンバーポータビリティ）を利用することで、現在使っている電話番号をそのまま引き継ぐことができます。

通信速度は大手キャリアと比べてどうですか？

時間帯によっては速度が遅くなることがありますが、日常的なWeb閲覧やメール程度であればほとんど問題ありません。

格安SIMはどこで契約できますか？

格安SIMは各MVNOの公式サイト、家電量販店、または代理店経由で契約可能です。オンラインで手続きできる場合がほとんどです。

SIMロック解除は必要ですか？

はい、大手キャリアで購入したスマートフォンを使用する場合、その機種にSIMロックがかかっている場合は、格安SIMを使うためには解除が必要です。

格安SIMに切り替えてもLINEは使えますか？

はい、LINEの利用には問題ありません。ただし、音声通話の認証など一部設定には注意が必要な場合があります。

まとめ

格安SIMは、スマートフォンの毎月の料金を抑える上でもっとも有効な選択肢の一つです。大手キャリアと比較して、月々の通信費が節約できる上、自由度の高い利用が可能になります。しかし、通信速度の安定性や端末の相性など、いくつかのデメリットにも注意が必要です。

情報をしっかりと集め、自分のスマホ利用スタイルを見直し、ニーズに合った格安SIMを賢く選択すれば、経済的にも精神的にも大きなメリットを享受できるでしょう。今や格安SIMは「安かろう、悪かろう」ではなく、しっかりとした知識と選択眼を持てば、十分に満足できる通信手段となっています。

初めて格安SIMを検討する方も、本記事の知識を元に自分に合ったサービスを選び、新しい通信ライフを快適に送りましょう。
格安SIMの基礎知識